«— ...Неожиданно приобретя у Плюшкина около двухсот душ, — говорит автор, — герой наш в приятном расположении возвращался в город, но по дороге решил подкрепиться и завернул в придорожный трактир. Здесь должно заметить, что многие господа большой руки пожертвовали бы половину своих имений, чтобы иметь такой желудок и такой аппетит, какой изволил иметь наш Павел Иванович Чичиков...»
На этих словах: трактир. Он стоит на пригорке, почти у самой столбовой дороги. По виду своему это что-то вроде русской деревенской избы, несколько в большем размере. У трактира, около длинной коновязи, полураспряженная чичиковская тройка. Чубарый, гнедой и каурая пристяжная с удовольствием едят в деревянной кормушке овес; кучер Селифан, устроившись в бричке, закусывает луком, солью и черным хлебом, а хозяин их сидит за столом в трактире и с завидным аппетитом, о котором именно в этот момент будет говорить автор, доедает поросенка с хреном и сметаной. Стук колес подъехавшего экипажа отвлек его от поросенка, и, выглянув окно, он увидел подъехавший к трактиру старый тарантас, запряженный какой-то длинношерстной четверней с порванными хомутами и веревочной упряжкой.
Из тарантаса первым выскочил (знакомый уже нам) Ноздрев в архалуке, за ним вылез высокий белокурый господин в венгерке с трубкой...
— Водка сеть? — войдя в трактир, громко спросил Ноздрев.
— Есть, барин. Как не быть, — ответила старуха-хозяйка.
— Какая у тебя?
— Анисовая.
— Ну, давай рюмку анисовой.
— И мне рюмочку, — вежливо попросил белокурый спутник.
Вдруг Ноздрев заметил сидящего у стола Чичикова.
— Ба! Ба! Ба! — вскричал он и, расставив широко руки, двинулся к нему.
— Какими судьбами? Куда ездил? — бесцеремонно обнимая Чичикова, спросил он и, не дожидаясь ответа, продолжал:
— А я, брат, с ярмарки? Поздравь! Продулся в прах! Вон на обывательских приехал. Такая дрянь, что насилу дотащился! А это зять мой, Мижуев, — обернувшись, показал Ноздрев на белокурого... Чичиков вежливо поклонился, на что Мижуев ответил тем же.
— Мы с ним все утро говорили о тебе, — не останавливаясь, продолжал между тем Ноздрев. — Смотри, говорю, если мы не встретим Чичикова... Эх, брат, если бы ты знал, как я продулся. Ведь на мне нет ни часов, ни цепочки, все спустил...
Взглянув, Чичиков точно увидел, что на нем не было ни цепочки, ни часов.
— Но зато как покутили! Ох и кутили! — воскликнул Ноздрев. — Веришь ли, что я один в продолжении обеда семнадцать бутылок клико-шампанского выпил.
— Ну, семнадцать ты не выпил, — заметил ему Мижуев.
— А я говорю, что выпил!
— Ты что хочешь можешь говорить, но ты и десяти не выпьешь.
— Хочешь об заклад, что выпью!
— К чему же об заклад?
— Ну, поставь свое новое ружье.
— Не хочу.
— Да ты поставь, попробуй!
— И пробовать не хочу...
— Да был бы ты без ружья, как без шапки... — захохотал Ноздрев.
В этот момент хозяйка поднесла на подносике две рюмки анисовой. Выпив их залпом одну за другой, Ноздрев крякнул и спросил Чичикова:
— Ты куда ездил?
— Да тут, к человеку одному.
— Едем ко мне.
— Не могу, дела в городе.
— Врешь! Пари держу, врешь! Едем! — настаивал Ноздрев. — Тут всего верст пять, духом домчимся!
— Ну что ж, изволь... — немного подумав, согласился Чичиков. — Но, чур, не задерживать, — добавил он.
— Эх, Чичиков! — обнимая его, радостно вскричал Ноздрев. — Люблю тебя, скотовод ты этакий, свинтус!.. Ну, поцелуй меня!..
| Предыдущая страница | К оглавлению | Следующая страница |