Черновая рукопись «Курса истории СССР» для 3—4-х классов хранится в Институте русской литературы (Пушкинский Дом). Михаил Булгаков работал над ней в марте—июне 1936 года для участия в конкурсе на лучший школьный учебник истории. Эта работа осталась неоконченной. Конкурс был объявлен в марте 1936 года. 4 марта в «Правде» и «Известиях» опубликовано постановление СНК СССР и ЦК ВКП(б) «Об организации конкурса на лучший учебник для начальной школы по элементарному курсу истории СССР с краткими сведениями по всеобщей истории». Для премирования лучших учебников, представленных на конкурс, были установлены премии: первая премия 100 000 рублей, вторая премия 75 000 рублей, третья премия 50 000 рублей, четвертая премия 25 000 рублей. В конкурсе могли принимать участие все желающие.
В архиве Булгакова находятся четыре тетради, озаглавленные «М. Булгаков. Курс истории СССР», пронумерованные автором. Первые две тетради содержат ряд подготовительных материалов (планы, наброски хронологической канвы «Курса», выписки, словарь трудных и иностранных слов). Тетради III—IV (склеенные, надписанные Булгаковым «черновик») представляют собой черновик связного текста «Курса», охватывающий период с 1720-х по 1870-е гг.
Содержание
А.М. Любомудрова. Вступительная статья