Слов для описания черного бюста Карла Маркса, поставленного перед Думой в обрамлении белой арки, у мене нет. Я не знаю, какой художник сотворил его, но это недопустимо. Необходимо отказаться от мысли, что изображение знаменитого германского ученого может вылепить всякий, кому не лень.
Очерк «Киев-город»
В очерке Михаила Булгакова «Киев-город» упоминается черный памятник Карлу Марксу в Киеве. Идея соорудить памятник Карлу Марксу в Киеве возникла еще в 1919 году в исполнение ленинского плана монументальной пропаганды. Первый памятник немецкому ученому в Киеве был установлен на Советской площади (современная Площадь Независимости) на месте снесенного в 1917 году памятника Петру Столыпину. Гипсовый бюст Маркса работы скульптора Иосифа Чайкова на деревянном постаменте был открыт 20 февраля 1919 года, через две недели после установления советской власти в городе. Однако уже 31 августа 1919 года Добровольческая армия вошла в Киев и в тот же день разрушила этот памятник.
За два года после разрушения построенного в 1919 году памятника появилась идея восстановить монумент на том же месте. В январе 1922 года Губисполком утвердил смету на памятник Карлу Марксу. Предусматривалось отлить памятник из бронзы силами Политехнического института. Со временем заявка была передана Госзаводу № 30 (современный завод «Арсенал»). Руководил работами скульптор Иосиф Чайков. 30 апреля газета «Пролетарская правда» сообщила о том, что 1 мая планируется открытие гипсовой скульптуры, покрытой платиновой бронзой, установленной на асфальтовый постамент. Бронзовая скульптура должна была быть отлита на Госзаводе № 30 и установлена в конце мая.
1 мая 1922 года в 15.00 состоялось торжественное открытие памятника. Памятник был открыт в присутствии десяти тысяч зрителей в момент возвращения колоны военных частей и рабочих организаций с Ипподрома, где проходили торжественные мероприятия. Гипсовый памятник так и не заменили бронзовым. Следующей датой установления бронзового памятника должен был стать август 1922 года, но и тогда гипсовую скульптуру не заменили. Со временем о необходимости замены забыли, и памятник так и остался гипсовым. Памятник был тайно снесен за одну ночь в 1933 году.
Памятник являл собой торс Карла Маркса, покрытый платиновой бронзой, установленный на асфальтовый пьедестал. Общая высота памятника вместе с постаментом составляла около 6,8 метров. Немецкий ученый был изображен с рукой за лацканом пиджака. Постамент состоял из пяти равновеликих кубов, которые образовывали пирамиду, окруженную металлическими цепями. Считается, что это символизировало то, что пролетариату нет что терять, кроме собственных цепей. Это творение Иосифа Чайкова было выполнено в популярном тогда стиле кубизма.
В первые дни после установления памятника, этому событию был посвящен ряд пропагандистских сочинений. Однако своеобразный стиль памятника, неэстетичный, по мнению многих современников, вид постамента и «гипсовость» скульптуры сразу стала объектом многочисленных насмешек. В те годы улица Крещатик, пересекающая площадь, именовалась улицей Воровского. Киевляне шутили, что на воровской улице Карл Маркс прячет за лацканом пиджака свой «Капитал», удерживая его рукой, чтоб не украли.
Памятник Карлу Марксу в Киеве в 1920-х годах