Конно-медный Александр II в трепаном чугунном мыле бакенбард, в конном строю, раздраженно косился на художественное произведение Лебідя-Юрчика и ласково — на лампу-царевну.
Роман «Белая гвардия»
В одном из эпизодов романа Михаила Булгакова «Белая гвардия» упоминается некая статуэтка российского императора Александра II, стоящая на столе у Василия Лисовича. Возможно, это была копия конного памятника Царю-освободителю, установленного в центре Софии, столице Болгарии в честь императора Александра II, освободившего Болгарию от османского владычества в русско-турецкой войне 1877—1878 годов.
Памятник Александру II стоит в самом центре Софии, напротив здания парламента на бульваре Царя-Освободителя. Напротив памятника императору находится грандиозный храм Святого Александра Невского, возведенный в 1912 году по проекту русского архитектора А. Померанцева в честь победы в войне 1877—1878 годов. Рядом стоит церковь святителя Николая Чудотворца (является подворьем Русской православной церкви).Чуть подальше — обелиск в знак победы русского оружия.
Этот памятник считается одной из лучших работ флорентинского скульптора Арнольдо Дзокки. Средства на строительство дал муниципалитет Софии, часть денег выделил болгарский князь Фердинанд, остальные были собраны пожертвованиями болгарского народа... Первый камень заложен 23 апреля 1901 года (Юрьев день). Работа была окончена 15 сентября 1903 года. Но несколько лет памятник стоял накрытым и огороженным. Торжественное открытие и освящение состоялось только 30 августа 1907 года в присутствии болгарского князя Фердинанда І, сына Александра II великого князя Владимира Александровича, его супруги Марии Павловны, их сына Андрея Владимировича, бывших военных министров Болгарии генералов Каульбарса и Паренсова, бывшего командира болгарского ополчения генерала Столетова и скульптора Арнольдо Дзокки.
Арнальдо Дзокки изваял Александра на высоком гранитном постаменте. Памятник венчает бронзовая скульптура Александра ІІ, восседающего на коне. Это дань тогдашней европейской традиции. Александр, по утверждению мемуаристов, лихим наездником не был, но на театре военных действий часто садился в седло. Бронзовый венок в основании постамента — подарок Румынии, в память о румынских солдатах и офицерах, погибших в войне за освобождении Болгарии. В малых скульптурах по бокам изображены в том числе герои освободительной войны: русские генералы И.В. Гурко, М.Д. Скобелев, а также главнокомандующий Великий князь Николай Николаевич. На переднем фасаде памятника изображены скульптуры русских солдат-богатырей, несущих богиню Нику на своих плечах, а за ними — болгарские ополченцы. В нижних боковых барельевах изображены — сражение под старой Загорой, подписание Сан-Стефанского мирного договора и открытие Учредительного собрания в Тырново. Высота памятника около 13 метров. На цоколе спереди надпись на болгарском золотыми буквами: «Царю-освободителю — Признательная Болгария».
Во время Второй мировой войны он сильно пострадал в ходе абсолютно бессмысленной американской бомбежки. Со временем были проведены реставрационные работы, а в 2013 году памятник приобрел свой первозданный вид. Финансирование обеспечил российский благотворительный фонд «Поколение», а в работе вместе с русскими реставраторами участвовали болгарские эксперты.
Памятник Александру II в Софии в Болгарии
Памятник Александру II в Софии в Болгарии
Памятник Александру II в Софии в Болгарии
Памятник Александру II в Софии в Болгарии
Памятник Александру II в Софии в Болгарии