Жук скарабей в Древнем Египте

Воланд широко раскинулся на постели, был одет в одну ночную длинную рубашку, грязную и заплатанную на левом плече. Одну голую ногу он поджал под себя, другую вытянул на скамеечку. Колено этой темной ноги и натирала какою-то дымящейся мазью Гелла.
Еще разглядела Маргарита на раскрытой безволосой груди Воланда искусно из темного камня вырезанного жука на золотой цепочке и с какими-то письменами на спинке.
Роман «Мастер и Маргарита», глава 22. При свечах

В романе «Мастер и Маргарита» при первой встрече Маргариты с Воландом в его описании упоминается амулет в виде жука, вырезанного из темного камня. Возможно, это было изображение жука скарабея. В древнеегипетской мифологии скарабей был воплощением Солнца, символом циклического возрождения природы. Это один из самых почитаемых символов Древнего Египта. В египетской мифологии скарабей почитался как священное насекомое богов Солнца и считался символом созидательной силы Солнца, возрождения в загробной жизни. По представлениям древних египтян солнце являлось божеством, несущим жизнь всему живому и воскрешение после смерти. Движение скарабея с шариком навоза с востока на запад символизирует рождение и движение Солнца на небосводе. Египтяне отождествляли скарабея с таинством сотворения светила и изображали египетского бога Хепри с головой-скарабеем. Считалось, что все мелкие животные рождаются из плодородного ила Нила — и только скарабей рождается из песков пустыни. Изображения священного скарабея встречаются в росписях гробниц, на папирусах. Сохранились ювелирные украшения и скульптуры, изображающие скарабеев. В храмовом комплексе Карнак недалеко от Луксора сохранилась колонна, которую венчает каменный скарабей. В виде изображения скарабея часто изготавливались печати, многочисленные магические предметы и амулеты.

Жуки скарабеи черного цвета, матовые, с возрастом их панцирь становится блестящим. Длина тела жука 25—37 мм. Низ тела и лапки покрыты темно-коричневыми волосками, бахрома на внутреннем крае задних голеней самца золотисто-рыжая. Встречаются на территории Юго-восточной Украины, в степном Крыму, Западном Предкавказье, на юге Дагестана, в низовье Волги, в Западной Грузии, Испании, на юге Франции, в Албании, Болгарии, Греции, Казахстане, Турции, на Аравийском полуострове и островах Корсика, Сардиния, Сицилия, Кипр.

Живут скарабеи около двух лет. Почти всю жизнь они проводят под землей. Зимуют, закапываясь на глубину 2 метров. Вылет жуков начинается в марте и длится до середины июля. Предпочитают песчаные почвы, избегает засоленных участков. Питаются пометом крупного рогатого скота и лошадей. Жуки появляются весной; пока ночи холодные, активны в жаркое время дня. Летом большинство видов переходят на ночной образ жизни, тогда начинается интенсивный лет на источники света. Жуки, слетаясь к кучкам навоза, изготавливают из него шарики разного размера, иногда значительно превышающие размеры самого жука. Эти шарики они перекатывают на расстояние десятков метров и в подходящих местах закапывают в землю, где поедают — в одиночку или вдвоем. В процессе совместного катания шариков образуются «супружеские пары», начинающие работать совместно и заготавливать пищу для потомства. С этой целью самцы и самки выкапывают норки, заканчивающиеся на глубине 10—30 см гнездовой камерой. Там происходит спаривание, после чего самец обычно покидает гнездо, а самка приступает к изготовлению одного-трех грушевидных навозных овоидов. В их узкой части помещается круглая «колыбелька» и откладывается яйцо, после чего вход в норку засыпается. Стадия яйца длится 5—12 дней, личинки — 30—35 дней, куколки — около двух недель. Оплодотворенные самки способны за активный период выкопать более десятка норок-гнезд. Жуки после превращения из куколок остаются внутри овоидов, преобразованных в «ложный кокон», длительное время, пока осенние или весенние дожди не размягчат их, а иногда и зимуют в них.