Книга Исход — вторая книга Пятикнижия (Торы), Ветхого Завета и всей Библии. Книга описывает период времени от начала порабощения евреев в Египте фараоном, «не знавшим Иосифа» (1:8), до первого месяца второго года по Исходу их из Египта (40:17). Состоит из 40 глав.
В повести Михаила Булгакова «Записки на манжетах» упоминается «казнь египетская». Это выражение происходит от «десяти казней египетских», описанные в Пятикнижии бедствиях, постигших египтян за отказ египетского фараона освободить порабощенных сынов Израилевых. Эти бедствия привели к Исходу евреев из Древнего Египта. Согласно книге Исход, Моисей именем Бога требует от фараона отпустить его народ, обещая, что в противном случае Бог накажет Египет. Фараон не послушался, и на Египет были обрушены 10 бедствий, причем каждый раз после нового отказа фараона отпустить евреев следовало очередное бедствие:
- Наказание кровью.
- Нашествие жаб.
- Нашествие кровососущих насекомых (мошки, пухоеды, вши, клопы).
- Наказание пёсьими мухами.
- Мор скота.
- Язвы и нарывы.
- Гром, молнии и огненный град.
- Нашествие саранчи.
- Необычная темнота (тьма египетская).
- Смерть первенцев.
...Господь сказал Моисею: <...> Я ожесточу сердце фараоново, и явлю множество знамений Моих и чудес Моих в земле Египетской; фараон не послушает вас, и Я наложу руку Мою на Египет и выведу воинство Мое, народ Мой, сынов Израилевых, из земли Египетской — судами великими.
Исход (7:1, 3—4)
* * *
Логически: все же было оно? Ну, было, конечно. Я ведь помню и какое число, и как меня зовут. Куда-то делось... Ну так, значит, нужно его найти. Ну, а как же рядом-то женщины? На Волхонке... А, вздор! У них, у этих женщин, из-под носа могут украсть что угодно. Вообще я не знаю, зачем их держат, этих женщин. Казнь египетская.
Повесть «Записки на манжетах»
Одной из казней египетских была необычная темнота (тьма), наступившая в Египте. С тьмой египетской сравнивается темнота за окном в одном из рассказов Михаила Булгакова из цикла «Записки молодого врача». Этот рассказ так и назван — «Тьма египетская».
И была густая тьма по всей земле Египетской три дня. Не видели друг друга, и никто не вставал с места своего три дня; у всех же сыновей Израилевых был свет в жилищах их.
Исход (10:22—23)
* * *
Мы отрезаны от людей. Первые керосиновые фонари от нас в 9 верстах на станции железной дороги. Мигает там, наверное, фонарик, издыхает от метели. Пройдет в полночь с воем «скорый» в Москву и даже не остановится — не нужна ему забытая станция, погребенная в буране. Разве что занесет пути. <...>
— Тьма египетская, — заметил фельдшер Демьян Лукич, приподняв штору.
Выражается он торжественно, но очень метко. Именно — египетская.
Рассказ «Казнь египетская»
С исходом евреев из Египта сравнивается русская эмиграция после Октябрьской революции и Гражданской войны в России в пьесе Михаила Булгакова «Бег».
И отправились сыны Израилевы из Раамсеса в Сокхоф до шестисот тысяч пеших мужчин, кроме детей; и множество разноплеменных людей вышли с ними, и мелкий и крупный скот, стадо весьма большое.
Исход (12:37—38)
* * *
Африкан. Господи, господи! «И отправились сыны Израилевы из Рамзеса в Сокхоф до шестисот тысяч пеших мужчин кроме детей <...> и множество разноплеменных людей вышли с ними, и мелкий и крупный скот — стадо весьма большое...
Пьеса «Бег»
В пьесе Булгакова «Бег» в описании Хлудовым штурм Перекопа Красной армией под командованием М.В. Фрунзе во время Перекопско-Чонгарской операции (7 ноября — 17 ноября 1920 года) Хдудов упоминает о замерзшем Сиваше. Благодаря этому красноармейцам удалось его быстро перейти. Хлудов расценивает ситуацию как пародию на библейскую книгу Исход: помощь «свыше» подана преследующим, а не преследуемым. В Исходе Господь Бог заставил воды моря расступиться, и «сыны Израилевы прошли по суше среди моря: воды были им стеною по правую и по левую сторону».
И простер Моисей руку свою на море, и к утру вода возвратилась в свое место; а Египтяне бежали навстречу воде. Так потопил Господь Египтян среди моря. И вода возвратилась и покрыла колесницы и всадников всего войска фараонова, вошедших за ними в море; не осталось ни одного из них. А сыны Израилевы прошли по суше среди моря: воды были им стеною по правую и по левую сторону
Исход (14:27—29)
* * *
Хлудов. Сиваш, Сиваш заморозил Господь Бог! <...> Фрунзе по Сивашу как по паркету прошел! Видно, Бог от нас отступился.
Пьеса «Бег»
В пьесе «Бег» цитируется и описание гибели войска фараона в морских водах, в которые «они погрузились, как свинец».
Враг сказал: погонюсь, настигну, разделю добычу; насытится ими душа моя, обнажу меч мой, истребит их рука моя. Ты дунул духом Твоим, и покрыло их море: они погрузились, как свинец, в великих водах
Исход (15:9—10)
* * *
Хлудов. Помню-с! «Ты дунул духом Твоим, и покрыло их море: они погрузились, как свинец, в великих водах... <...> Погонюсь, настигну, разделю добычу; насытится ими душа моя, обнажу меч мой, истребит их рука моя!
Пьеса «Бег»
Гюстав Доре. Тьма египетская
Гюстав Доре. Убийство египетских первенцев
Гюстав Доре. Гибель войск фараона в Чермном море