Дело очень быстро разъяснилось. Оказывается, что королю тотчас после представления попала в руки только что написанная трагедия Расина «Британник», в которой, между прочим, заключаются следующие строки, касающиеся римского императора Нерона:
Он выступает в спектаклях перед римлянами,
Расточая свой голос в театре,
И произносит стихи и хочет, чтобы их обожали,
В то время как солдаты исторгают для него аплодисменты!..Вот и все. Но лишь только Людовик XIV прочитал это место, выступления его в театре были тотчас же прекращены.
— Чума бы взяла этого Жана Расина! — хрипел, кашляя и плюя, директор Пале-Рояля.
Роман «Жизнь господина де Мольера»
«Британник», «Британик» — трагедия французского драматурга Жана Батиста Расина (1639—1699), премьера которой состоялась в 1669 году. В этой пьесе Расин впервые обратился к римской истории. Обращение к излюбленному материалу Корнеля особенно ясно выявило различие обоих драматургов в подходе к нему. Расина интересует не обсуждение политических вопросов — о преимуществах республики или монархии, о понятии государственного блага, о конфликте личности и государства, не борьба законного государя с узурпатором, а нравственная личность монарха, формирующаяся в условиях неограниченной власти. Эта проблема определила и выбор источника, и выбор центрального героя трагедии — им стал Нерон в освещении римского историка Тацита.
Сюжет
Мать Нерона Агриппина чувствует, что теряет влияние на сына. Он больше ее не слушает, а за советом обращается только к Бурру и Сенеке. Агриппина боится, что в Нероне пробудится врожденная жестокость, своенравие — наследие отца — и, убрав с пути сводного брата Британика, он ополчится на мать. Он даже выкрал невесту Британика, Юнию, хотя сама Агриппина обещала устроить брак двух возлюбленных. Она пытается попасть в покои к сыну, но ее не пускает Бурр.
Нерон же считает, что Британик готовит восстание. Более того, он влюбляется в Юнию и хотел бы развестить со своей женой Октавией, которая никак не может родить наследника, но боится гнева матери. Он признается Юнии в любви, однако девушка отказывает. Тогда Нерон приказывает Юнии во время свидания изобразить равнодушие к возлюбленному, угрожая его казнить. Спасая любимому жизнь, Юния прогоняет Британика, и в нем поселяются сомнения. Бурр чувствует, что теряет контроль над ситуацией. Британик сообщает Юнии, что Нерон велел собрать пир, чтобы скрепить их дружеский союз. Юнию же мучает беспокойство, она не доверяет императору. На пиру Нерон подает Британику отравленный кубок. Тот немедленно умирает. Бурр поражен хладнокровным предательством Нерона. В отчаянии Юния посвящает себя богине Весте — теперь она недоступна для императора.
Действующие лица
- Нерон — римский император
- Британник — сын императора Клавдия
- Агриппина — мать Нерона, вдова Домиция Агенобарба, отца Нерона, и, по второму браку, вдова императора Клавдия
- Юния — возлюбленная Британика
- Бурр — военачальник, наставник Нерона
Жан-Батист Расин