В океане, издавна за свои бури и волнения названном Тихим, под 45-м градусом находился огромнейший необитаемый остров, населенный славными и родственными племенами — красными эфиопами, белыми арапами и арапами неопределенной окраски, получившими от мореплавателей почему-то кличку махровых.
Фельетон «Багровый остров»
* * *
Хор эфиопов.
Мы э... мы э... мы эфиопы,
Мы про... мы про... противники Европы...
Прекрасную Вампуку Нам велено словить —
Наш повелитель руку ей хочет предложить!..
Мы в Аф... мы в Аф... мы в Африке живем,
И Вам... и Вам... Вампуку мы найдем!Драматическая пародия «Принцесса Африканская (Вампука)»
Михаил Булгаков написал фельетон «Багровый остров» в 1924 году, а в 1928-м на его основе создал одноименную пьесу. Критики 1920-х годов неоднократно указывали на то, что в этих булгаковских произведениях встречаются реминисценции из драматической пародии Михаила Николаевича Волконского (1860—1917) «Принцесса Африканская (Вампука). Эта пьеса была написана в 1900 году. В 1909 году на ее основе в театре «Кривое зеркало» была поставлена опера-пародия на музыку В.Г. Эренберга «Вампука, невеста африканская, образцовая во всех отношениях опера». Опера высмеивала нелепые условности и махровые штампы в оперных спектаклях — затянутость действия, расчленение слов и повторы отдельных слогов, теряющих всякий смысл, доведенные до абсурда условности сюжета (так, главный герой притворяется туземцем-дикарем и только в финале сбрасывает «голый костюм», надетый поверх европейского платья).
До 1927 года опера исполнялась в Ленинграде, Москве, Риге и Тбилиси. Последнее известное представление «Вампуки» в XX веке состоялось в 1930 году. В 2005 году опера «Вампука, невеста африканская» поставлена Центром оперного пения Галины Вишневской. В 2010 году театр «Геликон-Опера» отметил свое двадцатилетие постановкой «Вампуки».
Михаил Николаевич Волконский