Глава 1. Маргарита

Посрамлены же будут люди
без веры в вечную любовь!
О ней не думай как о чуде,
она — основа всех основ!

И Мастер ошибался, точно,
когда в палате при луне
вел диалог с Иваном нощно:
любовь нетленна на земле!

Влюбился Мастер в Маргариту —
случилось это по весне,
пересеклись их душ орбиты,
судьбы влиянием извне.

Она была прекрасной дамой —
ей не было и тридцати!
Умна, красива, не жеманна —
как божий ангел во плоти!

В особняке, со статным мужем,
жила в комфорте без забот.
Муж был богат, со всеми дружен,
изобретателен, не сноб...

Но ей важны были не деньги,
не тот арбатский особняк:
она искала — уж поверьте! —
любви счастливой аромат!

Оставив Мастера на время,
вернулась вскоре. Дом пустой.
Что испытала Маргарита?
Исчез любимый, дорогой!

В слезах тянулись дни и ночи,
где сердце ныло от тоски.
Любовь её — от первой встречи
не угасала, вопреки...

И ей однажды сон приснился:
пейзаж унылый вдоль реки —
её любимый к ней стремился...
Но воды — слишком глубоки!

Она проснулась в возбужденьи,
гадая: «В чём же сна секрет?
Его уж нет, тот сон — к забвенью?
Возможно, к встрече. Или нет?»

Закончив на мажорной ноте,
что «всё наладится»... Итог:
себе внушала что-то вроде —
её минует страшный Рок!

Пошла затем к себе в кладовку,
достала старенький альбом —
там фото Мастера с иконку,
его сберкнижка, жжёный том...

Листала жёлтые страницы,
что спасены в пылу огня...
Пред ней текли картины жизни
Ершалаимского царя...

«...Тьма скрыла город, переулки,
дворец, храм, башню, гипподром,
пруды, базары — всё в округе...
Ударил в небе страшный гром...»

Узнать хотелось: что же дальше?
Но текст закончился опять...
Надев пальто, берет с вуалью,
решила выйти погулять.

Домохозяйка в коридоре
вдруг Маргарите говорит:
«А в Варьете-де гастролёры
всем показали сущий стыд!

Одев, обув на сцене леди
да одарив духами всех...
Нагими видели соседи
тех дамочек! И смех и грех!»

Прослушав это сообщение,
ей Маргарита так в ответ:
«Тебе мой фокус вне сомнения —
чулки, духи, и вот совет:

Не слушай эти разговоры
и сплетни недалёких дам!
Лишь опасайся рядом воров
да непогоды по утрам...»

Расцеловав домохозяйку
и, окрылённая надеждой,
к Кремлю вернулась на лужайку,
где с Мастером бродили прежде.

Присевши на скамью легонько,
припомнила вдруг те деньки:
как целовались с ним тихонько
воркуя, словно голубки...

Но звуки марша-похоронки
её вернули в бренный мир.
Мысль: «Дьяволу отдать бы душу,
лишь бы узнать, что Мастер жив!»

Тут глас соседа по скамейке —
в костюме, рыжего, с клыком:
«Хоронят Мишу Берлиоза —
Латунский тоже там, при нём...»

Из диалога с незнакомцем
почувствовала: «Он не прост!
Ещё и в курсе всех событий...
Хотя, так кажется, прохвост».

Не претворяясь, но нарочно
тот незнакомец произнёс,
что знала только Маргарита —
романа текст, метаморфоз:

«...Тьма скрыла город, переулки,
дворец, храм, башню, гипподром,
пруды, базары — всё в округе...
Ударил в небе страшный гром...»

Неужто чудеса возможны?
Сон в руку! И без суеты...
Ведь Маргарите очень нужно
Реализовать свои мечты!

И завладев её вниманием,
тот незнакомец говорит:
«Направлен с неким пожеланием:
вас к иностранцу пригласить!»

И Маргарита вопросила:
«А как же Мастер, жив ли он?!»
Ей незнакомец очень мило:
«Да, жив, конечно, миль пардон!

Забыл сказать: я — Азазелло,
пускай вам это ни к чему...»
Вручил из золота вещичку,
да разъяснил: что, почему...

«В коробке — мазь для увлажненья.
Сегодня ею в поздний час
лицо и тело, без сомненья,
намажьте — до звонка от нас!»

Переключивши на мгновение
её вниманье от себя,
вдруг он исчез без сожаления.
Невежливо. Но не грубя...