А напротив на балкончике под обелиском свободы Маяковский, раскрыв свой чудовищный квадратный рот, бухал над толпой надтреснутым басом:
...британ-ский лев вой!
Ле-вой! Ле-вой!Фельетон «Бенефис лорда Керзона»
В фельетоне Михаила Булгакова «Бенефис лорда Керзона» упоминается московский обелиск Свободы (также известен как обелиск Октябрьской революции, монумент советской конституции) был установлен в 1918 году в Москве в ознаменование принятия первой советской Конституции на бывшей Скобелевской площади, которая после установки обелиска стала называться площадью Свободы (с 1993 года — Тверская). Обелиск был поставлен напротив здания Моссовета (ныне здание мэрии Москвы). Сейчас на его месте памятник Юрию Долгорукому.
12 апреля 1918 года председатель СНК РСФСР Владимир Ленин выпустил декрет «О памятниках Республики» в целях расширения сферы влияния советской идеологии. Документ постановил «в ознаменование великого переворота, преобразившего Россию», снести памятники царского режима и создать «памятники, долженствующие ознаменовать великие дни Российской социалистической революции». В рамках реализации постановления 1 мая 1918 года был уничтожен и монумент герою русско-турецкой войны 1877—1878 годов Михаилу Скобелеву, стоявший на одноименной площади. Оставшийся от памятника постамент был использован на первомайском празднике как трибуна для приветствий.
В августе 1918 года Президиум Моссовета принял постановление о сооружении нового монумента, посвященного Октябрьской революции. В конкурсе проектов приняли участие архитекторы Николай Всеволжский, Николай Докучаев, Дмитрий Осипов и другие. Благодаря простоте реализации и стилистическому пафосу, направленному на отражение успехов советских преобразований, победу одержал проект Дмитрия Осипова. Так как возведение памятника должно было завершиться к первой годовщине Октябрьской революции, для его строительства были использованы легкодоступные, но недолговечные материалы.
К торжественному открытию 7 ноября 1918 года памятник еще не был полностью завершен: не был изготовлен один из ключевых элементов — фигура женщины, олицетворявшая свободу. На постаменте возвышался 26-метровый трехгранный обелиск, основание которого было обито фанерными картушами с социалистическими лозунгами. Арочные перекрытия цоколя также украшали фанерные листы с выдержками из первой советской конституции.
Повторное открытие монумента состоялось 27 июля 1919 года. Обелиск был дополнен статуей Свободы, выполненной по эскизу скульптора Николая Андреева. В основу эскиза легло переосмысление древнегреческой статуи Ники Самофракийской, которую скульптор видел в Лувре. Фигура крылатой девушки в античных одеждах была выполнена в духе символики ранних советских плакатов и картин: молодая женщина вскидывала одну руку, а в другой держала шар, который жители Москвы вскоре прозвали «арбузом». В качестве моделей для статуи позировали знакомые скульптора: племянница театрального режиссера Константина Станиславского Вера Алексеева и известная московская врач Екатерина Кост. При создании статуи Андреев впервые в советской практике применил в качестве скульптурного материала бетон. В цемент он добавил гранитную крошку, тем самым успешно создавалось впечатление, что статуя сделана из камня.
В 1922 году в трех арках монумента на месте фанерных табличек были вмонтированы бронзовые щиты с текстом первой советской конституции, выполненные скульптором Борисом Лавровым. В связи с тем, что при сооружении самого обелиска были использованы недолговечные материалы, уже к концу 1930-х годов памятник нуждался в обновлении. По официальной версии, обелиск и статую было решено демонтировать в рамках реконструкции улицы Горького. В ночь с 20 на 21 апреля 1941 года памятник Советской конституции был взорван. Сохранившийся фрагмент головы статуи Свободы попал в коллекцию Третьяковской галереи на Крымском валу и был впервые показан публике в 1967 году.
В 1947 году, к 800-летнему юбилею столицы, на месте разрушенного монумента был заложен памятник основателю Москвы Юрию Долгорукому. Торжественное открытие конной статуи первому московскому князю состоялось в 1954 году. В 1962 году по инициативе Первого секретаря ЦК КПСС Никиты Хрущева было выпущено постановление «О воссоздании к 7 ноября 1964 года монумента Свободы на Советской площади». Для восстановления памятника предварительно планировалось демонтировать конную статую Долгорукому, однако к назначенному сроку памятник заменен не был. После отставки Хрущева проекты воссоздания монумента разрабатывались вплоть до 1980-х годов, но не были реализованы.
Монумент советской конституции, 1919 г.
Монумент советской конституции, 1931 г.
Памятник Михаилу Скобелеву, 1914 г.
Памятник Юрию Долгорукому на месте Монумента советской конституции